八月十一日，武汉的白天很平静。
报纸依旧出版，电车叮当作响，汉阳兵工厂的烟囱冒着黑烟。
只有少数高级军官注意到，卫戍司令部下达了一道命令。
今日所有部队取消休假，原地待命。
下午四时起，大量军车开始在主要街道巡逻。
士兵以检查消防为名，分批进入预定街区。
市民大多没当回事，战争时期这种演习经常有。
只有戴老板的临时指挥部里气氛紧张。
武汉地图上标注出三十七个高危可疑信号点。
这些点分布在蛇山、胭脂山和沿江工厂区。
每个点都有一组便衣特工在远处监视。
“无线电侦测车就位了吗？”
“报告局座，十六辆侦测车已分散布控，频率监控全频段。”
“抓捕队呢？”
“已抵达各目标点外围，只等信号。”
戴老板抬腕看表，现在是傍晚七点四十分。
“传令各部门，七点五十五分接专线电话指令。”
“指令一到立即执行天幕计划，不得延误。”
六点五十分，叶清欢在上海的别墅里有些坐立不安。
苏曼青守在天琴前监听日军通讯频道。
一切都很平静，没有行动计划变更的电文。
“他们没取消，”苏曼青盯着频谱图，“通讯流量在增加。”
“轰炸机部队正在做最后准备。”
叶清欢望向西面。
隔着上千公里，她觉得武汉的计时器正在走动。
七点五十五分，武汉各部队指挥所的专线电话几乎同时响起。
听筒里传来简短的命令，立即执行天幕计划。
七点五十七分，天还没黑透，警卫团以班为单位，全副武装出现在武汉主要街道。
他们用扩音器喊话，即刻起全城实施战时特别戒严。
所有住户商铺立即熄灯，所有人不得外出。
喊话声在夏夜的热风中传播。
起初是零星的疑惑，随后成片的灯光开始熄灭。
八点整，戴老板在地下指挥部说出了动手两个字。
武汉三镇的公共照明在三十秒内全部熄灭。
整座城市沉入黑暗。
与此同时，抓捕小组撞开了三十七扇门。
大多数房间里都有正在摆弄信号枪和强光手电的人。
汉口某茶馆阁楼上，一个男人刚拿出绿色信号烛，门就被踹开。
武昌某中学楼顶，两人正架设一盏拆卸下来的汽车大灯，背后传来枪栓拉动的声音。
混乱只持续了二十分钟。
八点二十一分，戴老板接到最后一份汇报。
所有预定目标已清理完毕。
“无线电监测情况呢？”
“管制开始后出现七个异常信号，已全部定位。”
“其中五个信号源中断，另外两个已被行动队扑灭。”
戴老板长长呼出一口气，说地面眼睛已全部挖掉。
现在只能等了。
午夜，武汉的黑暗非常完整。
二十三时四十五分，凄厉的警报响彻夜空，市民拖家带口的摸向最近的防空洞。
随即第一波轰鸣声从东方天际传来。那是几十架日军轰炸机组成的编队，正沿着长江航道逼近。
机舱内，投弹手透过光学瞄准镜向下望。
预想中的零星灯火没有出现，地面上也没有信号光带。
下方只有一片漆黑。
长机驾驶员按住通话钮，说未发现地面信号。
各机按备用方案，对预定区域进行概略轰炸。
炸弹舱门打开。
但黑暗影响了精度，第一批炸弹落入长江。
第二批偏离了汉阳兵工厂，在荒滩上炸出深坑。
只有少数炸弹落在武昌城南，火光在黑暗中很刺目。
轰炸持续了四十分钟。
当最后一架日机返航时，武汉三镇已有多处起火。
但火势远没达到焚烧全城的预期。
凌晨三点，初步统计送到陈诚面前。
伤亡约四百多人，大半是在户外没及时躲避的人。
房屋损毁二百多间，汉阳兵工厂没有受损。
政府机关和电站建筑完好。
参谋补充说，若无预警和管制，会伤亡数千人。
陈长官看向戴老板，问他们抓了多少人。
“三十四人，捣毁信号点二十一处。”
“缴获信号器材五十余件。”
“审讯确认他们原计划在十一点半发射信号，为轰炸机标示区域。”
戴老板顿了顿，说夜莺的情报一字不差。
“给重庆发报吧。”
陈长官提笔草拟电文，说因我军事先周密部署，敌轰炸效果大减。
此役毙伤敌特三十四人，民众伤亡降至最低。
他另附一页私密汇报，只有一句话。
今夜行动之成功，首功在于上海利刃小组之精确预警。
五日后，上海法租界。
王天沐与叶清欢见面，带来一份加密电报的译文。
译文抬头是财政部专项账户，正文只有三行。
奖金一百万元法币已汇入指定账户，望查收。
“这是委员长特批的。”
他说这笔钱不算酬劳，算是上面的一点心意。
叶清欢没有开口，等着下文。
王天沐从内袋取出一个薄信封。
叶清欢抽出里面的信笺，上面有手写签名。
信的大意是几次行动和情报，证明了利刃的能力和抗日的决心。
这种能力对当前战局有很大价值。
现正式征询，贵组织是否愿意跟我方建立更深入的协作关系。
“这不是买卖情报的价码，”王天沐低声说，“这是一张入场券。”
叶清欢将信笺放回信封。
“我们需要时间考虑。”
“当然，但上面对利刃的期待已经不一样了。”
王天沐起身告辞，希望能听到好消息。
门关上后，叶清欢在客厅里站了很久。
窗外法租界的路灯投下光影，远处传来电车的声音。
这个平静的孤岛跟武汉仿佛两个世界。
她走回密室，苏曼青还在天琴前工作。
“苏姐，”叶清欢轻声说，“他们想跟我们开展更深层次合作，不仅是情报上的。”
苏曼青没有回头，手指依然在键盘上跳动。
“你打算怎么回？”
“我还没想好。”
叶清欢靠在门框上，两份情报，价值不是一百万法币能衡量的。这钱拿着不烫手。
但一旦走向台前，就再也回不到阴影里了。
屏幕上跳出一段刚破译的日军电文。
是关于在沦陷区扩大劳工征用的计划。
苏曼青终于转过身，眼睛在屏幕反光中很亮。
“清欢，我们躲在阴影里，不就是为了不必永远活在黑暗里吗？”
两人对视。
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