上庸城的抉择
帐中烛火摇曳，映照在刘封年轻的脸上，明暗交错间，那双眼睛却深邃得不似一个二十岁的青年。
他面前摊着一张粗绢地图，上庸、房陵、西城三郡的山川河流跃然其上。手指轻轻点在地图上一处标注着“麦城”的地方，指尖微微发颤。
三天了。
距离那场“梦”已经过去三天，可脑海中那些画面非但没有模糊，反而愈发清晰——关羽败走麦城，被围困断粮，突围时被擒，宁死不降，最终与关平一同遇害。刘备怒而伐吴，夷陵惨败，白帝托孤，诸葛亮鞠躬尽瘁……
这些，都还没有发生。
可现在，时间线已经到了建安二十四年冬。
如果记忆没错，关羽就是在今年十月被围，十二月遇害。而今已是十一月下旬，按照历史轨迹，关羽应当已经被困麦城，求援信使或许已经在路上了。
刘封深吸一口气，强迫自己冷静下来。
穿越这种事，说出去谁会信？若贸然跑去跟刘备说“父王，我是从一千多年后穿越回来的，关羽马上要完”，怕是直接被打成妖言惑众，拖出去砍了。
他必须想办法，用这个时代能接受的方式，去改变即将发生的悲剧。
“少将军。”帐外传来亲卫的声音，“孟将军求见。”
刘封眼神一凝。
孟达。
这个人，在历史上可是“功臣”——正是他劝说自己按兵不动，坐视关羽败亡；也是他后来叛变投魏，导致上庸三郡尽失。
如果说救关羽是第一要务，那孟达就是第一个要防的人。
“请。”
帐帘掀开，进来一个四十来岁的中年将领，身披铁甲，面容方正，眉宇间透着一股精明。正是副将孟达，字子敬，刘备入蜀后归附，被派来协助刘封镇守上庸。
“少将军深夜未眠，可是在忧心荆州战事？”孟达拱手问道，目光扫过地图，眼中闪过一丝不易察觉的异色。
刘封不动声色：“孟将军不也没睡？深夜来此，有何见教？”
孟达在对面坐下，压低声音：“少将军可听说江陵的消息了？”
“什么消息？”
“糜芳、傅士仁，降了东吴。”
这句话如同惊雷炸响，帐中空气仿佛凝固。
刘封瞳孔骤缩。
虽然他“知道”这件事会发生，可真从孟达口中听到，心脏还是狠狠一揪。糜芳是刘备的小舅子，傅士仁也是跟随多年的老将，这两个人居然真的降了！
江陵一失，关羽后路断绝，退无可退，败亡已成定局。
“消息属实？”刘封强压着翻涌的情绪，尽量让声音听起来平静。
孟达重重点头：“斥候刚刚传回，千真万确。吕蒙白衣渡江，江陵、公安不战而降。关将军现在北有曹仁，南有吕蒙，西面……是咱们。”
最后那个停顿很微妙。
西面是咱们——刘封敏锐地捕捉到了孟达的言外之意。
现在上庸三郡的汉军，是距离关羽最近的援军。东吴偷袭江陵后，主力必然转向麦城合围，如果这时候从上庸出兵，走房陵、临沮一线，是可以威胁东吴侧翼的。
但问题是——出兵，还是不出兵？
刘封看向孟达，想听听他怎么说。
果然，孟达叹了口气，露出一副痛心疾首的表情：“少将军，关将军被困，按理说该发兵救援。可上庸城新附不久，城中兵力只有五千，申耽、申仪兄弟虽已归降，心却未必向着咱们。若倾巢而出，万一城中生变，三郡尽失，这个责任……”
他没说完，但意思已经很明显了。
按兵不动，丢的是关羽的命，但这个“按兵不动”的理由冠冕堂皇——守土有责，兵力不足，难以分兵。
可刘封知道历史。他更知道，孟达说这些话，根本不是真心为大局考虑，而是在试探自己的态度。
“孟将军的意思是不救？”刘封直视着他。
孟达连忙摆手：“末将岂敢！关将军是主帅，又是少将军的叔父，按理说该救。可末将的意思是，得从长计议。要不，咱们先派人去麦城打探一下情况，再做定夺？”
打探情况？等探子回来，关羽坟头草都三丈高了！
刘封心里冷笑，面上却露出犹豫之色，手指在地图上轻轻敲击，似乎在认真权衡。
孟达见状，又加了一把火：“少将军，还有一件事您得考虑。关将军这次北伐，可是违了丞相之命。荆州空虚，他却倾巢而出，这才让东吴有机可乘。若咱们贸然出兵，回头朝堂上怪罪下来……”
这话就更毒了。不仅不想救，还在暗示“关羽自作自受，别跟着背锅”。
刘封深吸一口气。
够了。试探够了。
他抬起头，目光忽然变得锐利无比，声音不大，却字字清晰：“孟将军，我问你一个问题。”
“少将军请讲。”
“你我镇守上庸，奉的是谁的命令？”
孟达一愣：“自然是汉中王。”
“汉中王命你我镇守此地，所为何事？”
“联结荆州，呼应北伐。”
刘封点点头，忽然一掌拍在案几上，震得烛台跳起，烛火险些熄灭：“好一个联结荆州！现在荆州危急，关将军被困，你让我按兵不动？”
孟达脸色一变，连忙起身：“少将军息怒，末将只是……”
“你只是怕担责任。”刘封打断他，冷冷道，“五千兵力，分三千去救，留两千守城，足矣。至于申耽、申仪，我自有安排。”
“可是少将军，若东吴趁虚来攻……”
“东吴的主力在麦城！”刘封指着地图，“吕蒙的目标是关将军，不是上庸。上庸山高路险，易守难攻，东吴水军再强，也打不到这儿来。”
他的手指在地图上划过，从房陵到临沮，再到麦城，画出一条弧线：“从上庸到麦城，走房陵、临沮，最快三日可到。关将军若能再撑三日，我们就能接应他突围。”
孟达张了张嘴，还想说什么，却被刘封抬手制止。
“孟将军，我知道你在担心什么。”刘封的声音忽然低沉下来，“你担心得罪东吴，你担心日后朝堂追责，你甚至担心——关将军若活着回来，会追究你我的责任。”
孟达脸色剧变，额头沁出冷汗：“少将军此言差矣！末将对汉中王忠心耿耿……”
“忠心不是挂在嘴上的。”刘封站起身来，居高临下地看着他，“是落在行动上的。关将军是主帅，是父王的结义兄弟，是我刘封的叔父。于公于私，这一仗，非救不可。”
他走到帐门边，掀开帘幕，望着外面漆黑的夜色，声音坚定如铁：“孟将军若愿随我出兵，功劳簿上自有你一份。若不愿，我也不勉强，你留下守城便是。但我把话说在前头——”
他回过头，目光如刀：“从此刻起，谁再敢言一个‘不救’，休怪我军法无情！”
帐中寂静。
孟达站在那里，脸色青白交替，嘴唇哆嗦了几下，终究没敢再说。
眼前这个年轻人，忽然让他感到陌生。那个平时温和有礼、甚至有些优柔寡断的少将军，怎么一夜之间变了个人？
“末将……遵命。”孟达艰难地吐出这几个字，深深低下了头。
刘封点点头，重新坐回案前，铺开竹简，提笔蘸墨。
“少将军要做什么？”孟达小心地问。
“写信。”刘封笔走龙蛇，“给关将军，给丞相，都给。”
他必须先派人潜入麦城，告诉关羽上庸有援军，让他再撑几天。同时，他也要密报诸葛亮，说明上庸出兵的理由——不管事后如何，先斩后奏，总得有个说法。
更重要的是，这封信里，他会隐晦地提及孟达方才的态度。不是告状，而是留一手。万一孟达真有问题，这封信就是未来的铁证。
写完信，刘封唤来亲卫：“立刻选几个精干斥候，持我令箭，潜入麦城，务必把信送到关将军手中。记住，要快！”
“是！”
亲卫领命而去。
刘封转向孟达：“天亮之前，我要见到三千精兵列阵城下。粮草军械，连夜准备。明日辰时，准时出发。”
“三千……”孟达犹豫了一下，“少将军，城中只有五千，您带走三千，上庸城防……”
“我说过，东吴不会来。”刘封语气不容置疑，“退一步说，就算他们来了，两千人守城，够撑到我回师。申耽那边，我自会安抚。”
他顿了顿，忽然冷笑一声：“况且，我带走三千人，城中留下的都是老卒。孟将军，你不会守不住吧？”
这话里有话。留下的两千人中，有不少是孟达的旧部。刘封的意思很明白——你留下，正好看着你的人，别整出什么幺蛾子。
孟达听出了弦外之音，脸色更难看了。他勉强挤出一丝笑容：“少将军放心，末将必不负所托。”
“那就好。”刘封重新看向地图，眼神坚定，“去准备吧。”
孟达告退，帐帘落下。
刘封独坐帐中，双手撑在案几上，指节因为用力而发白。
救关羽。这是他改变历史的第一仗，也是最重要的一仗。成功，蜀汉还有希望；失败，一切都会回到原来的轨道。
他摸了摸怀里那个冰凉的青铜打火机，那是他身上唯一来自现代的东西，也是支撑他的信念——既然能带着它穿越，就说明一切皆有可能。
“关叔父……”他低声自语，声音只有自己能听见，“等着我。”
帐外，天边泛起鱼肚白。
新的一天，即将开始。
而那封送往麦城的信，已经在路上了。
（第4章完）
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