说改制触怒蚕花娘娘？我们工坊的织机，好使得很，出活快，还省力，蚕花娘娘要是有灵，也该高兴才对！说这话的人，不是黑了心肝，就是瞎了狗眼！”
在余杭县乡下，一个之前受过王明远帮助、家里孙子在守城时战死的老军，揪着一个试图在井边撒播“王明远勾结生番”谣言的外乡人，直接扭送到了里正那里。
老军气得浑身发抖：“王大人勾结生番？放他娘的罗圈屁！台岛来的阿岩首领、黑木头人，还有那些番民兄弟，是跟着王大人在台岛打过倭寇的！
他们身上挨的刀，流的血，不比咱们少！他们带来的土豆种、新农具，救了多少人的命？说这话，你他娘的对得起那些帮咱们得番民兄弟吗？！”
一桩桩，一件件。
几乎不用官府如何费力侦缉，这些散布谣言、试图搞破坏的“阴沟老鼠”，就被珍视眼前来之不易安定生活的百姓，自发地揪了出来，扭送官府。
王明远在接到各地雪花般报上来的案情时，心情复杂。
有欣慰，因为民心可用，民心可依。他所做的一切，百姓看在眼里，记在心里。
这份在血火中建立起来的信任和拥护，比任何城墙都坚固。
然而，暗处的黑手，显然不止煽动流言这一招。
流言攻势受挫，更阴毒、更直接的破坏，接踵而来。
接下来的几日，各种小规模的、零星的破坏和骚扰，依旧在持续。
两天后的夜里，余杭县下辖的一个村子，巡夜的乡勇就逮住了两个偷偷摸到村边土豆田里的黑影。
那两人手里拿着镰刀，正准备对着才长出不久、绿莹莹的土豆苗下手。
几乎同时，临安县一个屯养耕牛的棚子外，一个鬼鬼祟祟的身影被埋伏的乡勇抓个正着，从他怀里搜出了刺鼻的草药渣子，村里的老兽医一看，说是几种毒草混的，牲口吃了必死无疑。
最惊险的一桩，发生在杭州府城外西南方向的一个大镇子。
天快亮时，一个起早去井边打水的妇人，发现井台边趴着个黑影，走近一看，是个陌生的汉子，正哆哆嗦嗦地从怀里往外掏什么东西。
妇人心里一紧，想起这几日村里的告诫，没敢声张，悄悄退回去叫醒了当乡勇的丈夫和邻居。
等他们拿着棍棒农具围过去时，那汉子已经跑了，但井中却发现了三只死老鼠，明显是刚扔进去的。
虽然没抓到人，但看着那三只死老鼠，所有人都惊出一身冷汗。
这口井是镇上几百口人吃水的主要来源，要是真被投了疫鼠……
“畜生！一帮该千刀万剐的畜生！”镇上的里正后怕不已，破口大骂，立刻让人封了井，仔细淘洗消毒，同时加派了双倍的人手看守各处水源。
这些事情也都被迅速报了上来。
对方的意图很明显：正面谣言攻心效果不佳，就来直接的物理破坏。
毁掉你安身立命的根本——庄稼、牲口、水源。
让你疲于奔命，让你治下的百姓永远生活在恐惧和不安里，让你那刚刚有起色的生产恢复，寸步难行！
阴险，狠毒，且高效。
若不是王明远提前预警，各州县戒严，百姓警惕性高，还真可能被他们得手几次，造成难以挽回的损失和恐慌。
“好，好得很。”王明远看着最新的禀报，眼神冷得像冰。
“净使这些下三滥的手段。果然是阴沟里的老鼠，见不得光。”
他不再犹豫，下令：“所有抓获的现行犯，分开严审！撬开他们的嘴，问出上线，哪怕只是蛛丝马迹！
审明之后，主犯、情节严重者，公开审理，明正典刑，该杀头的杀头！从犯、被胁迫者，罚苦役绝不姑息！”
“同时，将这几起案件，贼人的手段、目的，以及处置结果，写成布告，在各州县、各村镇广为张贴，晓谕百姓！
让所有人都看看，这些祸害乡里的畜生是什么下场！也让那些还想伸手的掂量掂量！”
雷霆手段，迅速展开。
几日后，杭州府及周边数县的城门口、集市口，都贴出了新的布告，旁边还有衙役敲锣宣讲。
行刑那天，观者如堵。
当刽子手鬼头刀落下，血光迸现时，人群在短暂的寂静后，爆发出巨大的、夹杂着痛恨和解气的喧哗。
“杀得好！”
“这些天杀的！就该有这个下场！”
“看谁还敢来祸害咱们！”
血腥味随风飘散，却也像一盆冰水，浇在了某些蠢蠢欲动的心思上。
接下来的日子，类似的破坏事件并未绝迹，但频率明显降低了，手段也更加隐蔽。
更多的是在一些偏远的村落，出现些不痛不痒的、难以追查的捣乱。
显然，对方也意识到，在杭州府核心区，王明远根基已稳，民心凝聚，硬来代价太大，效果太差。
他们将更多精力，转向了外围，转向了那些刚刚收复、统治还未彻底深入的州县，甚至，将触角伸向了更前线。
甚至孙得胜驻守的县城外，也出现过小股身份不明的骑兵袭扰，试图引诱守军出城追击，但孙得胜牢记王明远“固守勿出”的将令，只是用城头火炮轰了几响，对方见无机可乘，很快遁入山林。
……
而与此同时，姑苏西面，那座隐秘的山庄内。
沈柏一脚踹翻了眼前的酸枝木茶几，名贵的瓷器摔在地上，粉身碎骨。
他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着跪了满地的属下和几个从外面狼狈逃回的“头目”，破口大骂：
“废物！一群废物！饭桶！”
“花了那么多银子，动了那么多人手，散谣、毁田、投毒、袭扰……半个月了！连个浪花都没掀起来？王明远那边该种地种地，该织布织布，城墙越修越牢，人心反而更齐了？！”
“老子养你们有什么用？！啊？！”
一个头目硬着头皮辩解：“三爷息怒……实在是，实在是那边看得太紧，百姓也像中了邪，油盐不进，有点风吹草动就报官……”
“闭嘴！”沈柏抓起手边一个镇纸就砸了过去，那头目不敢躲，额角顿时见了血。
“百姓中邪？那是你们无能！”沈柏喘着粗气，眼神阴鸷地扫过众人。
“九叔公把这么要紧的事交给我，办成这个样子，你们让我怎么交代？！”
一直坐在旁边，面沉如水的短须中年人，此刻缓缓放下茶盏，开口道：“沈贤侄，稍安勿躁。王明远经营杭州，已非一日，根基渐固，寻常手段，难动其根本，也在意料之中。”
沈柏猛地转头看他：“周伯父，那你说怎么办？就这么算了？任由他把杭州府搞成铁桶一块？”
周姓中年人摇了摇头，眼中闪过一丝精光：“杭州府暂且不动，也无妨。我们的目标，本也不全在杭州。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝冷意：“京城那边，最新传来的消息，想必你也知道了。”
沈柏眼神一动：“先太孙萧承乾？”
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