京都，一条闹中取静的胡同深处。
一座三进出的四合院，青砖灰瓦，朱漆大门，院墙高耸，隔绝了外面的车马喧嚣。院内，几株老石榴树和海棠虬枝盘曲。院落收拾得极为整洁，鹅卵石铺就的小径一尘不染，廊下挂着几只鸟笼，里面画眉、百灵不时发出清脆的鸣叫，更添几分幽静。
这里，便是沙瑞金岳父古建国的居所。古建国，虽已退下多年，但门生故旧遍布，影响力犹在，尤其是在某些特定领域和人事脉络上，依然拥有不容小觑的话语权。
此刻，古老的书房内。
红木书桌，笔墨纸砚俱全，靠墙的书架，塞满了线装书。墙上挂着几幅字画，看似随意，却皆出自名家之手，意境悠远。空气中弥漫着淡淡的檀香和旧书纸张特有的气味。
沙瑞金坐在书桌对面的太师椅上，背脊挺得笔直，但微微蹙起的眉头和略显沉重的脸色，泄露了他内心的波澜。他面前的紫砂茶杯里，上好的明前龙井已经没了热气，他却一口未动。
书桌后，古老安然坐着。他年逾古稀，头发花白，但梳得一丝不苟。面容清癯，颧骨略高，一双眼睛并不十分明亮，甚至有些浑浊，但偶尔开合间，却有一种久居上位者沉淀下来的、洞察世事的锐利与威严。他穿着一身藏青色的中式对襟衫，手里缓缓捻动着一串光泽温润的紫檀佛珠，姿态闲适，与沙瑞金的紧绷形成了鲜明对比。
书房里很安静，只有古老的佛珠偶尔相碰发出的细微脆响，以及窗外隐约的鸟鸣。
过了许久，古老才缓缓开口，声音不高，略带沙哑，却字字清晰，有种不容置疑的力量：“小金子，”他用了只有极亲近长辈才会叫的乳名，“这两天，我带着你，也见了该见的几位领导，还有你几位叔叔伯伯。该说的话，该递的意思，都到了。”
他顿了顿，目光落在沙瑞金脸上，像是在观察他的反应，又仿佛只是随意一瞥。
“这次看来，你的打算，怕是要落空了。”古老的声音很平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“李达康，肯定是没戏了。林少华……不出意外的话，省长这个位置，就是他的了。”
这个结论，与沙瑞金这几天在京活动时感受到的种种迹象、得到的各种反馈，基本吻合。他亲自陪着笑脸，跟着岳父拜访了几位关键人物，得到的回应大多客气而疏离，肯定林少华能力和成绩的居多，对李达康要么语焉不详，要么直言其“风格过于激进，需要再沉淀”。更有两位与林家关系匪浅的老领导，话里话外对林少华的欣赏几乎不加掩饰。
沙瑞金的心，其实在昨天拜访最后一位重量级人物后，就已经沉到了谷底。此刻从岳父口中得到明确的宣判，他并无太多意外，只是那股不甘与挫败感，依然像冰冷的水银，沉甸甸地坠在心底。
他深吸一口气，抬起头，迎向古老的目光，脸上努力维持着平静，点了点头：“我知道，爸。这次来，本来也没抱绝对的希望，只是……觉得应该为达康同志，也为我们汉东的班子稳定，再争取一下。林少华同志……确实非常出色。他主抓的几项重点工作，成绩有目共睹。再加上林老爷子的影响力……”
他没有把话说完，但意思已经很明显。林少华自身条件过硬，又有强大的家族背景，在这场竞争中占据绝对优势，几乎是顺理成章。他沙瑞金这次“活动”，更像是一种姿态，一种对李达康及其背后支持力量的交代，也是一种试探——试探上层对林少华的支持到底有多坚定，对李达康又留有多少余地。结果，试探出的答案是明确的。
古老微微颔首，对沙瑞金的反应似乎还算满意。能认清现实，控制情绪，这是一个成熟政治家应有的素质。
“你能这么想，最好。”古老缓缓道，捻动佛珠的手指停了下来，“林少华这个人，我观察他有些年了。有能力，有魄力，也有手腕，关键是很稳，不飘。林家那老头子，教得好啊。”他话锋一转，语气变得更为郑重，“小金子，听我一句劝，这个人，你能不得罪，还是不要得罪的好。此子的前途，不可限量。你心里也清楚，他是被上面列入了种子名单重点关注的。假以时日，必成大器。再加上林家和他岳父赵家那边的助力……以后的日子还长，在可能的范围内，能不起冲突，最好。”
沙瑞金知道，岳父这是在提醒他，不要因为这次省长之争的失利，就对林少华心生芥蒂，甚至暗中掣肘。那是短视且危险的行为。林少华如日中天，已成定局，与其为敌，不如顺势而为，至少维持表面上的和谐与合作。
“爸，您的话我记下了。”沙瑞金郑重地点头，语气诚恳。至于他内心深处，到底怎么想，又有多少权衡与算计，那就只有他自己知道了。
官场之上，表面和气，底下暗流汹涌，乃是常态。古老的话，他听进去了，但如何执行，尺度如何把握，还需要根据未来的情势具体判断。
古老似乎也能看透他几分心思，但并未点破。有些路，有些感悟，需要当事人自己走过才能深刻。他转而提起了另一个人。
“至于李达康这个人，”古老的声音里多了几分冷意和审视，“你得记住，他能背叛赵立春，未来在足够的利益下，就有可能背叛你。这是个有能力的干将，也是个不折不扣的狐狸。
他眼里只有他的GDP，只有他的政绩，为了这个，原则、情分，都可以让步。用他，可以，他能干事，能冲，能打开局面。但用他，就要防着他，小心他的反噬。要把他放在合适的笼子里，用成绩这根胡萝卜吊着他，也要有足够的制约手段，让他知道界限在哪里。”
古老这番话，可谓一针见血，将李达康的性格特质和政治风险剖析得淋漓尽致。沙瑞金眼神一凛，随即化为深沉的凝重。
“爸，您放心，我明白。”沙瑞金沉声应道，语气斩钉截铁，“从他当初向我靠拢，背弃赵立春的那一刻起，我就从未真正将他视为自己人。这一点，我一直很清楚。
用他，是局势的需要，是当时为了在汉东站稳脚跟、打开局面，不得不借助他那一系的力量和他在经济工作上的能力。
说白了，互相利用而已。他需要我提供的平台和政治庇护，我需要他冲锋陷阵的锐气和已有的工作基础。我们之间，是合作，更是交易，从来不是肝胆相照的同志情谊。”
一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m
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